“中国和美国两个国家每年消耗石油占世界消耗量的2/3。去年，中国石油的对外依存度是47%，今年将达到51%，而在所有的石油消耗中，内燃机石油消费量占总消费量66%以上。”苏万华表示，“去年，中国消耗石油11亿吨，如果内燃机能节能50%，省下的油相当于10个大庆油田。”

  中国内燃机燃油消耗率平均220~350g/kW.h，比国外先进机型低20%左右，每年多消耗3000万吨，相当于年石油消费量1/6，提高燃烧效率刻不容缓。

  内燃机发明之初热效率仅为12%，现在已能达到46%。2007年，美国燃烧学会提出，内燃机还有提高燃烧效率50%的可能。

  专家预测内燃机仍然有25%~50%的节油潜力，如果石油资源可供使用60年，降低油耗25%就能延续使用至80年，多出的20年，可以为开发利用新能源动力争取时间。

  发展柴油机乘用车是一种很好的解决方式。据统计，乘用车柴油发动机比汽油机节油30%，动力性也强，符合低碳经济趋势。且最近出台的节能补贴政策中，购买1.6升及以下排量节能乘用车的消费者国家将给予一次性定额补助，这一政策也精确指出补贴对象包括柴油机车。

  “长期以来，柴油车给中国人留下冒黑烟的印象，导致在欧洲占50%以上的柴油机乘用车在中国的占有率不到1%。”张小虞对此颇有些无奈，“事实上，中国的柴油机技术已可完全实现装配乘用车了，需要解决的问题是生产成本高和油品供应难。”

  由于关键零部件技术不掌握在自己手中，优质的关键零部件如燃油系统、泵、嘴等都需要进口，导致柴油机制造成本高昂，维护保养成本也很高。“平均一台柴油机售价要高于汽油机1万元左右。”玉柴机器股份有限公司总工程师沈捷告诉记者。同时，由于柴油机对柴油的油品要求较高，国内只有少数城市能轻松实现供应，内燃机学会的专家们还在积极寻找解决之道。