农业怎么来实现高效生产、可持续发展？实现自动化是其中关键一环。随着科学技术的进步与成熟，先进的现代化机械设备甚至是机器人已开始步入农业领域，将人从繁重的

  农业劳动中解放出来，节本增效。本期《看天下》特别选编了相关稿件，为农民朋友打开眼界。

  下一代的自动化农业机器人已经在田野中忙碌开来。你可能已见过它们，只是并未留意，因为这些机器人都扮成了拖拉机的样子。

  今天的这些“拖拉机”，有许多都是无人驾驶的，它们依靠GPS导航穿过田野，还能对自己的零件“说话”。而这些零件，比如一把犁、一只喷雾器等，也能向拖拉机“回话”。

  美国约翰迪尔公司2012年出售的一种复合收割机，就能和牵引式挂车联系，并且提醒司机装载谷物。德国的芬特公司也研制出了成对作业的拖拉机，其中的一台由人工操作，另一台无人驾驶，在边上模仿第一台的动作。这套系统能有效地将农民在田野中的劳作时间减半—而这还只是开始。

  今天的农业机器个头和重量皆大，因此有一个重大的缺陷：它们会压紧土壤，减少孔隙，杀死有益的生物。这样一来，作物就无法茁壮生长。压紧的土壤还会增加雨水侵蚀。

  有了轻型机器人，犁地就再也没必要了，由此能够大大降低能耗，也能降低农耕中排放的二氧化碳。当土地不再紧实，土壤就能保住原有的结构，留住有益的生物。它们还能吸收更多的水分，保持更久的肥力。

  具有这些能力的自动机器人慢慢的开始在田野试验中展现能力了。它们需要具备的关键能力有3种：能自动行驶，能分析眼前的场景，还要能帮助农民烧掉野草、喷洒农药或者收割庄稼。

  其中导航系统还是最简单的部分，特别是在有了高精度的卫星导航技术之后。这种技术能使机器将自己的位置确定在2厘米之内，由德国应用科学大学的阿诺·鲁克肖森研发，目的是为一款叫做“BoniRob”的模块式农业机器人导航。BoniRob的外形像一辆四轮越野车，利用几台光谱成像仪来区分绿色的作物和褐色的土壤。它能记下每一株作物的位置，并在生长季中一次次返回原地观察它们的生长。

  除尽杂草是农民特别向往的一个目标，因为杂草会使有些作物的产量下降5成还多。因此，鲁克肖森下一步的计划就是，给他的机器人安装一套精确的喷洒系统，该系统仿照喷墨打印机，能够在杂草的叶片上喷洒微小的除草剂液滴。鲁克肖森估计，这项技术能够使农药的使用减少8成。根据布莱克摩尔的计算，即便是将机器人的前期投资计算在内，这个新方法也会比传统的除草手段便宜。

  不仅如此，新方法还明显有利于生物多样性的维持，因为它能将除草剂杀死的植物数目减到最低。喷洒杀虫剂不是机器人清除杂草的唯一手段：试验中的样机还能用火焰喷射器和激光枪烧死杂草，这一点对于有机农业可是大有用处的。

  田野试验显示，机器人能用传感器测量每一株小麦的氮水平，然后酌量施肥，并由此将整块田地的化肥使用削减8成以上，做到物尽其用。一种原因是化肥减少使用，一方面是土壤变松、蓄水能力加强，结果就是河流和水道变得更健康。除此之外，还有一个不言而喻的好处：化肥的工业生产造成的大量碳排放，在精确施肥之后也能有所缓解。

  接下来的难题就是，如何区分杂草和作物。研究者正在研发相应的机器视觉系统，希望能借助叶片的不一样的形状来辨认比如杂草和甘蔗的不同。

  澳大利亚野外机器研究中心的萨拉·苏卡黎表示，机器人视觉也会在大约几年之后就绪。

  和苏卡黎一样，英国哈珀亚当斯大学学院研究农业技术的西蒙·布莱克摩尔也认为农业机器人的运营没有技术上的障碍。目前已经有人对配备了机器视觉的机器人做过试验。结果证明，这些机器人的确能够在田野中辨别野草，并且酌量喷洒除草剂。另有一些试验显示，机器人灌溉系统能够将用水削减一半。“现在是技术具备，只欠投资了。”布莱克摩尔说。

  随着人口老化和农民数目的减少，日本也把目光转向了机器人。眼下，日本北海道大学的野口伸正在主持一个研究项目，旨在将农业机器人推向市场。该项目为期5年，目标是将农耕从播种到收获的所有的环节全部自动化。研究将主要围绕日本的3种标志性作物：稻米、小麦和大豆。研究团队计划2014年就在农田里试验样机。“从现在起的5年之后，我们就打算把它们推到市场上销售，”野口说道。 据新华网