在英国汉普郡一处风光明媚的郊野里，一台机器人正用它的人工才智引擎四处寻找方针。一旦确定，机器人便伸出黑色的电极，宣布8000伏特的电力击毙方针——杂草。

  听上去感觉像是高射炮打蚊子的实际事例。可是从环保的视点来说，削减化学物质（农药、除草剂、化肥等）对农业的影响，一向是农业的大课题。高压电除杂草，英国创业公司研制的“杀草机器人”力推农业自动化与环境友善并行。

  这台名为狄克（Dick）的杀草机器人，是世界上第一个针对食用作物田间杂草所开发的机器人。初次揭露演示时，Dick成功运用图形辨识技能认出阔叶杂草。另一台名为汤姆（Tom）的侦查机器人事前细心扫描该区域，将材料传给名为威玛（Wilma）的AI引擎以制作出方针。最终，Dick的机载AI保证射中方针。

  这些农业机器人的制造商Small Robot Company（SRC）说，这是第四次农业革新的一部分，将自动化和大数据引入农业出产，以添加出产力，一起削减对环境的损害。机器人公司从农人身上了解到，农药减量的压力和杂草耐药性添加，是如今农业的两大应战。

  迪克运用特斯拉的电池供电，将于10月开端实地测验。为了安全起见，机器人装备雷射传感器来检测障碍物，并在遇到未预期物体时封闭进入休眠形式。它们的旁边面还有大的赤色封闭按钮。

  侦查机器人汤姆已预备投入商业运用，它的脚步快速，每天供给农人6TB的材料，农人能够正常的运用这些材料来检视作物成长的问题。汤姆装备LED灯，夜晚也能够作业。

  SRC首席执行官史考特．罗宾森（Ben Scott-Robinson）说：「曩昔四年来咱们常常觉得不会有这一天。事实上，机器人要实地在郊野间作业，并到达任何程度的牢靠或准确性，都好不容易。」

  史考特．罗宾森说，他的机器人是第四次工业革新的一部分，它运用技能进步准确性、功率和永续性。「耕耘的方法正在改动，不仅是要出产许多的食物，还触及处理田间产生的许多问题。」

  机器人不需要杀死一切杂草，由于有些杂草有其优点。例如，蜜蜂喜爱婆婆纳族的植物，而三叶草能够固定土壤中的氮。「两者都不会对作物成长构成要挟，因而咱们不会将它们视为方针。」

  「咱们一向有农药减量的压力，可是不运用农药就要有代替计划，」农人杰沃斯（Tom Jewers）说。他在萨福克具有390公顷的田，供给SRC产品主张，SRC也在他的田上练习机器人。「这就像当年创造拖拉机替代马相同有潜力。」

  数以百计的公司正在各自开发播种体系，例如Blue River和Bilberry，分别是为削减农药和化肥的运用。园艺界已经在运用带有锄头的机器人在蔬菜和果树周围除草，可是这种机器人不适用于小麦和大麦田。

  Dick仍然是原型机，选用RootWave开发的除草技能，现在对农人的预期本钱挨近其他害虫操控方法的高标。但随着体系打开，价格应该会下降，史考特．罗宾森说。

  许多开发作业待进行，如调整除草电力使其刚好足以杀死杂草，延伸电池运用寿命，还必须让机器人一边移动一边接地。另一个专案是针对会移动的方针，如将可杀死蛞蝓的虫子喷在蛞蝓身上。

  迪克展现活动之处洛克利庄园（Lockerley estate）的农场司理利文斯顿（Craig Livingstone）特别忧虑大穗看麦娘（Alopecurus myosuroides）问题。大穗看麦娘是英国首要农作物小麦的最大要挟。利文斯顿说：「整个工业为大穗看麦娘支付巨大的价值，而对除草剂的耐药性是最严峻的问题。机器人是不再运用人工化学物质的时机。」

  农人杰沃斯说，农人要辨识黑草很困难，可是机器人体系能用六种不同波长的光作为光谱指纹来辨识杂草。